Las autoinstrucciones son frases o pensamientos que las personas utilizan como gu\u00edas previas para ejecutar, facilitar o controlar determinado modo de acci\u00f3n. Ellas influyen en nuestros comportamientos como un mon\u00f3logo interno, como afirmaciones para uno mismo que nos indican c\u00f3mo pensar, comportarnos y ejecutar algunas tareas, particularmente, c\u00f3mo afrontar problemas.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Lamentablemente, muchos pacientes llegan a la consulta con una serie de mitos y creencias tales como que no se puede modificar voluntariamente el pensamiento o que si ello se logra entonces el pensamiento se tornar\u00e1 antinatural y escasamente espont\u00e1neo.<\/p>\n\n\n\n
Por supuesto, no faltan los planteos \u00abpseudo\u00e9ticos\u00bb acerca de qui\u00e9n tiene derecho a modificar el modo de pensar o de si existe una manera adecuada de pensar. En este sentido, resulta claro que la Terapia Cognitivo Conductual no promueve cambios si el paciente no est\u00e1 de acuerdo con ellos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Inversamente, nosotros nos preguntamos: \u00bfser\u00eda \u00e9tico no explicarle al paciente que gran parte de su pensamiento, su lenguaje interno y sus im\u00e1genes mentales, son frutos del aprendizaje y que \u00e9ste no siempre se ha dado en condiciones favorables?<\/p>\n\n\n\n Cuando hablamos de condiciones, nos referimos a variables tales como los adultos que lo hayan guiado en forma inadecuada, tal vez de modo extremadamente exigente o basados predominantemente en el castigo; o a la ansiedad que pudo haber interferido en el correcto aprendizaje.<\/p>\n\n\n\n En este punto tambi\u00e9n vale aclarar que las autoinstrucciones no son frases positivas que se dicen en forma repetitiva, sino un adiestramiento activo en resoluci\u00f3n de situaciones problem\u00e1ticas y que cuanto m\u00e1s complejas ellas sean, hay mayor necesidad de autoinstrucciones como gu\u00edas que apunten a dirigir el comportamiento.<\/p>\n\n\n\n \u00bfCu\u00e1l es el criterio para catalogar a una forma de autoinstruirse como patol\u00f3gica? Por supuesto, hay m\u00e1s de uno, pero parafraseando a Albert Ellis podr\u00edamos resumirlo en que el di\u00e1logo interno patol\u00f3gico causa sufrimiento y conduce a la frustraci\u00f3n. Finalmente, lo que pide el paciente no es tan dif\u00edcil de entender: dejar de sufrir<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n El estudio del desarrollo del lenguaje en la infancia, llevado a cabo en sus comienzos por los psic\u00f3logos sovi\u00e9ticos como Luria y Vigotzky, nos ha ense\u00f1ado que para lidiar con algunas tareas los ni\u00f1os se autoinstruyen de manera espont\u00e1nea.<\/p>\n\n\n\n De modo general, el proceso natural de autoinstruirse pasar\u00eda por varias etapas. Primero, el comportamiento es dirigido por las instrucciones de los adultos. Luego, el ni\u00f1o se autoinstruye en voz alta de forma similar a lo que escuch\u00f3. Finalmente, cuando la conducta se halla m\u00e1s afianzada, el ni\u00f1o internaliza las autoinstrucciones, vale decir, ellas se vuelven encubiertas.<\/p>\n\n\n\n Pero, claro est\u00e1, las autoinstrucciones no desaparecen, ni en los ni\u00f1os ni en los adultos. De hecho, suele suceder que al verse enfrentados a tareas complejas, los sujetos adultos tiendan a autoinstruirse, incluso en voz alta, lo cual com\u00fanmente llamamos \u00abpensar en voz alta\u00bb. Este constituye un acto absolutamente normal y cotidianamente observado.<\/p>\n\n\n\n Dado pues que el di\u00e1logo interno influye sobre el comportamiento, algunos investigadores se han ocupado de dise\u00f1ar dispositivos t\u00e9cnicos para modificarlo cuando \u00e9ste se torna disfuncional. Uno de los ejemplos m\u00e1s difundidos es el programa desarrollado por Donald Meichenbaum, el cual fomenta una actitud de resoluci\u00f3n de problemas, creando estrategias cognitivas espec\u00edficas para utilizarse cuando sean requeridas por las circunstancias.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed como las personas nos autoverbalizamos m\u00e1s o menos expl\u00edcitamente formas de proceder, vale decir, nos autoinstruimos espont\u00e1neamente a la hora de afrontar situaciones complejas; la Terapia Cognitivo Conductual utiliza el Entrenamiento Autoinstruccional como t\u00e9cnica para re-entrenar a aqu\u00e9llas personas que posean autoinstrucciones disfuncionales que conduzcan al malestar y \/ o dificulten la concreci\u00f3n de sus objetivos.<\/p>\n\n\n\n Al afirmar que se trata de una t\u00e9cnica, resaltamos que conlleva un conjunto de pasos sistematizados de aplicaci\u00f3n espec\u00edfica para ciertos problemas y no otros. Su objetivo primario ser\u00e1 el de reemplazar un estilo inadecuado de \u00abhablarse a s\u00ed mismo\u00bb por otro m\u00e1s adaptativo, m\u00e1s sano y m\u00e1s funcional a las metas de la persona.<\/p>\n\n\n\n El entrenamiento en autoinstrucciones se inicia como la mayor\u00eda de los procedimientos en Terapia Cognitivo Conductual, esto es, la psicoeducaci\u00f3n. As\u00ed, transmitiremos al paciente los conceptos principales del proceso de autoinstruirse.<\/p>\n\n\n\n Particularmente, se\u00f1alaremos que las autoinstrucciones disfuncionales se adquieren de forma similar a las funcionales; ambas responden a un mismo principio de aprendizaje, el cual a su vez ser\u00e1 el que guiar\u00e1 el re-aprendizaje en el marco de la terapia. De este modo, el paciente comprende que se trata de una funci\u00f3n que ya posee en su repertorio cognitivo y que la intervenci\u00f3n psicol\u00f3gica s\u00f3lo ayudar\u00e1 a modificar sus aspectos disfuncionales.<\/p>\n\n\n\n Un ejemplo bastante com\u00fan lo encontramos cuando alguien que intenta resolver una tarea compleja, como un examen escrito; se dice a s\u00ed mismo frases como las siguientes: \u00abvoy a hacer todo mal\u00bb, \u00abno paso de a\u00f1o\u00bb, \u00absoy un est\u00fapido resolviendo esto\u00bb, \u00ableo las preguntas y no voy a entender nada\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Muy probablemente, este estudiante experimentar\u00e1 una fuerte ansiedad que deteriorar\u00e1 su desempe\u00f1o al punto tal de llevarlo a reprobar el examen. Es inevitable pensar en la ineficacia de las autoinstrucciones del caso citado.<\/p>\n\n\n\n Luego de la fase psicoeducativa, el entrenamiento en autoinstrucciones se dirige a ense\u00f1ar al sujeto a utilizar gu\u00edas verbales encubiertas, las que lo ayudar\u00e1n a concentrarse en las conductas espec\u00edficas requeridas por la situaci\u00f3n problem\u00e1tica en curso. Las autoinstrucciones eficaces y adaptativas orientan al paciente a la resoluci\u00f3n del problema presente, con un grado de exigencia moderado y con una consideraci\u00f3n de consecuencias negativas probables pero en general, reversibles.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed, continuando con el ejemplo anterior, el estudiante aprender\u00e1 a autoafirmarse frases como las siguientes: \u00abprimero leo las preguntas completas, luego me tomo unos minutos para pensarlas antes de empezar a escribir\u00bb, \u00abestudi\u00e9 lo suficiente, seguramente me va a ir bien\u00bb, \u00absi no apruebo el examen, puedo rendir en recuperatorio nuevamente\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Pensamientos como los anteriores, no s\u00f3lo gu\u00edan las acciones de manera m\u00e1s adecuada a los requerimientos del contexto problem\u00e1tico real y presente, sino que tambi\u00e9n disminuyen el malestar emocional. Todo ello colabora en aumentar la probabilidad de \u00e9xito en la consecuci\u00f3n de la meta.<\/p>\n\n\n\n Como cualquier procedimiento de la Terapia Cognitivo Conductual, el Entrenamiento en Autoinstrucciones no pretende modificar la totalidad de la vida de una persona, sino aportar en la resoluci\u00f3n de alg\u00fan problema espec\u00edfico. Particularmente, su principal \u00e1mbito de aplicaci\u00f3n se circunscribe a la modificaci\u00f3n de los di\u00e1logos internos disfuncionales. Es necesario que el procedimiento descrito se combine con otros en un programa terap\u00e9utico integral para responder a las necesidades del caso concreto.<\/p>\n\n\n\n Por: Lic. Ariel Minici, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. Jos\u00e9 Dahab<\/p>\n\n\n\n