Consideremos la siguiente situaci\u00f3n: dos personas tomando sol en un d\u00eda muy caluroso deciden ingresar en una pileta con agua ligeramente fr\u00eda. Aunque deseosas de terminar con el agobiante calor, ambas se hallan un poco reticentes al contraste que experimentar\u00e1n con el cambio de temperatura. Una de ellas baja lentamente por la escalera, sumergi\u00e9ndose por partes al comp\u00e1s de que rostro revela algunos signos de malestar. Tolerando la diferencia de temperatura, logra descender, cambiando su expresi\u00f3n por la de un absoluto placer cuando da la primera brazada en el agua fresca. Contrariamente, la otra persona se para en el borde de la pileta y se zambulle de cabeza, nadando en unos pocos segundos con la misma expresi\u00f3n de placer que su compa\u00f1ero.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Este sencillo ejemplo ilustra dos metodolog\u00edas diferentes pero efectivas en la consecuci\u00f3n de un objetivo. La primera persona opt\u00f3 por un m\u00e9todo gradual<\/strong>; la segunda, por uno implosivo<\/strong>. M\u00e1s all\u00e1 de las notables divergencias, existe en ambos un com\u00fan denominador, la exposici\u00f3n, que vale remarcar, es la que otorga efectividad a ambos procedimientos.<\/p>\n\n\n\n Ahora bien, \u00bfqu\u00e9 es la exposici\u00f3n? En pocas palabras, consiste en que la persona entre en contacto directo con aquello que teme, previniendo las respuestas de escape o evitaci\u00f3n. Obviamente, su \u00e1mbito de aplicaci\u00f3n m\u00e1s primario es el de la ansiedad patol\u00f3gica, la cual conlleva siempre alguna forma de evitaci\u00f3n. El terreno de la exposici\u00f3n podr\u00eda organizarse entre dos grandes extremos:<\/p>\n\n\n\n Naturalmente, una de las diferencias obvias entre ambos procedimientos ata\u00f1e al grado de malestar subjetivo experimentado. No obstante, ello no debe llevarnos a concluir que los pacientes siempre optan por los m\u00e9todos graduales. En verdad, la elecci\u00f3n de una t\u00e9cnica u otra depende de varios factores, tales como el tiempo disponible, el tipo de patolog\u00eda, la libre elecci\u00f3n del paciente. Ahora bien, \u00bfc\u00f3mo act\u00faa el flooding? \u00bfCu\u00e1l es su mecanismo explicativo? Desde un punto de vista del an\u00e1lisis topogr\u00e1fico, se esgrime que:<\/p>\n\n\n\n El complemento natural de la t\u00e9cnica de exposici\u00f3n implosiva es la prevenci\u00f3n de la respuesta de escape. Vale decir, debemos consensuar con el paciente previamente que \u00e9l permanecer\u00e1 en la situaci\u00f3n temida hasta que la ansiedad disminuya sustancialmente. Pues, si el paciente escapa de la situaci\u00f3n antes de que la ansiedad haya decrecido lo suficiente, no s\u00f3lo la t\u00e9cnica se aplica inadecuadamente, sino que tambi\u00e9n podemos obtener un resultado inverso al buscado, esto es, una sensibilizaci\u00f3n con el consecuente aumento de la ansiedad patol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n Quiz\u00e1 parezca que la mayor\u00eda de pacientes se inclinar\u00e1n por el uso de t\u00e9cnicas graduales y rechazar\u00e1n las de corte implosivo. Pero esto no es tan correcto. Los pacientes desean efectividad pero tambi\u00e9n rapidez en la resoluci\u00f3n de sus problemas. Esto los mueve muchas veces a optar por la exposici\u00f3n intensiva, aceptando afrontar el malestar propio que se deriva de ella a cambio de una soluci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida.<\/p>\n\n\n\n Veamos algunos ejemplos del uso de la exposici\u00f3n intensiva:<\/p>\n\n\n\n En s\u00edntesis, los procedimientos implosivos se aplican principalmente para el tratamiento de la ansiedad funcionalmente relacionada con situaciones-est\u00edmulo. La prevenci\u00f3n de la respuesta desempe\u00f1a un papel cr\u00edtico pues es la conducta de escape la que en \u00faltima instancia mantiene el problema en el largo plazo.<\/p>\n\n\n\n Recordemos que si bien las fobias se aprenden por condicionamiento cl\u00e1sico, se mantienen por condicionamiento operante, vale decir, a trav\u00e9s de un mecanismo de reforzamiento negativo en el cual el alivio que produce el escape aumenta la probabilidad de que se vuelva a escapar en una situaci\u00f3n similar. Ello acarrea, entre otras cosas, que el paciente nunca corrobore que el objeto que evita no conlleva peligro alguno salvo la misma capacidad de provocarle ansiedad.<\/p>\n\n\n\n Tal vez, debamos evocar a Isaac Marks, uno de los fundadores del enfoque conductual, cuando hace m\u00e1s de 50 a\u00f1os afirm\u00f3 que todas las t\u00e9cnicas eficaces en el tratamiento de los des\u00f3rdenes de ansiedad llevan impl\u00edcita alguna forma de exposici\u00f3n. En efecto, para ser efectivo, cualquier procedimiento terap\u00e9utico deber\u00e1 pasar la prueba de realidad, que el paciente tome contacto directo con aquello que teme, de otro modo, el objetivo no se habr\u00e1 logrado.<\/p>\n\n\n\n Por: Lic. Ariel Minici, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. Jos\u00e9 Dahab<\/p>\n\n\n\n