La depresi\u00f3n constituye uno de los motivos de consulta m\u00e1s habituales en los servicios de salud mental de todo el mundo. Aparte del significativo deterioro que produce en la calidad de vida, conlleva un importante riesgo. En efecto, es en personas con cuadros depresivos donde m\u00e1s impacta el suicidio.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Afortudamente, las investigaciones en Ciencias del Comportamiento, especialmente en Psicolog\u00eda, han arribado a buenas conceptualizaciones de este desorden, proveyendo tambi\u00e9n formas eficaces para su terap\u00e9utica.<\/p>\n\n\n\n
A continuaci\u00f3n, caracterizaremos brevemente qu\u00e9 es la depresi\u00f3n, mencionaremos luego algunas hip\u00f3tesis psicol\u00f3gicas explicativas, finalizando con la referencia a los tratamientos actuales con apoyo emp\u00edrico.<\/p>\n\n\n\n
La depresi\u00f3n se caracteriza por un estado de \u00e1nimo disf\u00f3rico y triste, con una marcada dificultad para experimentar placer en la mayor\u00eda de las actividades cotidianas. La persona pierde el inter\u00e9s de manera generalizada, siente escasa motivaci\u00f3n incluso para efectuar conductas que otrora fueron agradables. Son muy comunes los sentimientos de culpa e inutilidad, con un marcado pesimismo hacia el futuro. El cuadro se acompa\u00f1a habitualmente de trastornos del sue\u00f1o, cambios en el apetito y dificultades para concentrarse. Muy t\u00edpicamente, la persona abandona sus tareas m\u00e1s cotidianas o las efect\u00faa con mucha dificultad. As\u00ed, puede dejar de estudiar, trabajar o simplemente no ver m\u00e1s a sus amigos y familiares. De modo general, el cuadro se caracteriza por una merma de la actividad, acompa\u00f1ada de un profundo sentimiento de malestar.<\/p>\n\n\n\n
Desde las Ciencias del Comportamiento se han propuesto diversas hip\u00f3tesis y modelos para explicar un tama\u00f1o cambio en la conducta. Sint\u00e9ticamente, mencionaremos: Ferster y Lewinsohn formularon el denominado \u00abmodelo sociambiental\u00bb uno de los planteamientos conductuales m\u00e1s aceptados para explicar el fen\u00f3meno depresivo. Tomando como base el paradigma del aprendizaje operante, plantearon que las depresi\u00f3n se produc\u00eda por una disminuci\u00f3n en la tasa de reforzamiento positivo que recibe la persona por oposici\u00f3n al reforzamiento negativo. Desde all\u00ed, sugirieron t\u00e9cnicas terap\u00e9uticas como la ejecuci\u00f3n gradual de tareas, cuya eficacia ha sido m\u00e1s que demostrada.<\/p>\n\n\n\n
Trabajando en el marco de la Psicolog\u00eda Comparada, Seligman y Overmier descubrieron un fen\u00f3meno denominado \u00abdesesperanza aprendida\u00bb, el cual no s\u00f3lo sirvi\u00f3 como un modelo de la depresi\u00f3n humana sino que tambi\u00e9n fue el puntapi\u00e9 de varias l\u00edneas de investigaci\u00f3n, una de las cuales deriv\u00f3 en la actual \u00abPsicolog\u00eda Positiva\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La hip\u00f3tesis central de la desesperanza aprendida afirma que la depresi\u00f3n se producir\u00eda porque la persona pierde la percepci\u00f3n de control sobre su ambiente. M\u00e1s precisamente, la desesperanza aprendida constituye un s\u00edndrome resultante de un cambio en la percepci\u00f3n de la propia eficacia, la persona aprende que los eventos motivacionalmente significativos son independientes de la propia conducta y, por lo tanto, incontrolables.<\/p>\n\n\n\n
Por supuesto, el modelo tambi\u00e9n ha otorgado procedimientos terap\u00e9uticos tales como la terapia de reatribuci\u00f3n y cambio del locus de control. Seguramente, el planteamiento m\u00e1s difundido en nuestro medio es el de la Terapia Cognitiva, de Aaron Beck. Este autor propone una organizaci\u00f3n estructural del pensamiento depresivo, en cuyo n\u00facleo, las creencias y esquemas, operar\u00edan distorsionadamente, conduciendo por consecuencia a otro conjunto de desajustes en el resto del sistema. As\u00ed, Beck ha propuesto a la tr\u00edada cognitiva como el esquema central de la depresi\u00f3n, ella consiste en una visi\u00f3n negativa de uno mismo, del entorno y del futuro. Desde all\u00ed, la persona cometer\u00eda errores cogntivos que redundar\u00edan en los pensamientos autom\u00e1ticos negativos tan caracter\u00edsticos del paciente deprimido. En pocas palabras, Beck postula una suerte de filtro o plantilla mental distorsionada con la cual la persona percibe y categoriza su medio.<\/p>\n\n\n\n
Naturalmente, el modelo ha redundado en dise\u00f1os t\u00e9cnicos muy aceptados. La terapia cognitiva es de hecho un programa de tratamiento, manualizado y cuya eficacia se ha establecido en ensayos emp\u00edricos controlados.<\/p>\n\n\n\n
En este punto, deseamos remarcar que a diferencia de muchos psicologos cognitivos de nuestro medio, tanto Aaron Beck como Freeman, Ellis, Bandura, Lazarus o Seligman, subrayan la importancia de la aplicaci\u00f3n de t\u00e9cnicas conductuales en los casos de depresi\u00f3n y m\u00e1s a\u00fan, en casos graves.<\/p>\n\n\n\n
Por supuesto, existen much\u00edsimas otras hip\u00f3tesis explicativas de la depresi\u00f3n, las cuales no s\u00f3lo no se oponen sino que complementan los tres paradigmas mencionados. Por cuestiones de espacio, aqu\u00ed \u00fanicamente mencionaremos a los modelos neurocient\u00edficos, los cuales no s\u00f3lo han despejado factores biol\u00f3gicos involucrados sino que han redundado en el dise\u00f1o de tratamientos farmacol\u00f3gicos que, dicho sea de paso, los psic\u00f3logos no deber\u00edan desconocer.<\/p>\n\n\n\n
El tratamiento cognitivo conductual de la depresi\u00f3n no se limita a un modelo o autor determinado, sino que por el contrario, conjuga los aportes de diferentes paradigmas de investigaci\u00f3n. Se aborda el desorden con programas integrales y multicomponentes, conformados por varias t\u00e9cnicas ordenadas en funci\u00f3n de la evaluaci\u00f3n de cada caso.<\/p>\n\n\n\n
La efectividad de la Terapia Cognitivo Conductual (TCC) para el tratamiento de la depresi\u00f3n se halla m\u00e1s que documentada. Los ensayos controlados no s\u00f3lo han mostrado que el cuadro remite con TCC sino que la tasa de efectividad supera incluso a la de la farmacoterapia en algunos casos.<\/p>\n\n\n\n
En relaci\u00f3n con ello, valdr\u00eda la pena se\u00f1alar que los resultados de las investigaciones arrojan como conclusi\u00f3n general que la TCC es la opci\u00f3n m\u00e1s recomendada en depresiones leves y moderadas; no obstante, cuando de depresiones graves se trata, lo m\u00e1s eficaz ha resultado de un abordaje psicofarmacol\u00f3gico, esto es, la combinaci\u00f3n de terapia farmacol\u00f3gica con tratamiento psicol\u00f3gico.<\/p>\n\n\n\n
Si bien se trata de un cuadro complejo, la investigaci\u00f3n cient\u00edfica ha progresado lo suficiente como para ofrecer a las personas con depresi\u00f3n tratamientos psicol\u00f3gicos eficaces. M\u00e1s all\u00e1 de los gustos y preferencias personales, compete a la resposabilidad profesional el conocerlos y aplicarlos.<\/p>\n\n\n\n
Por: Lic. Jos\u00e9 Dahab, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. Ariel Minici<\/p>\n\n\n\n