El trastorno bipolar es una categor\u00eda diagn\u00f3stica utilizada para identificar a personas cuyo estado an\u00edmico muestra fluctuaciones tan dr\u00e1sticas que pueden requerir hospitalizaci\u00f3n. Por un lado, estas personas presentan per\u00edodos de p\u00e9rdida de inter\u00e9s, falta de concentraci\u00f3n, intensa apat\u00eda y alteraciones en el sue\u00f1o y el apetito; todos estos, s\u00edntomas comunes a la depresi\u00f3n. No obstante, el paciente con trastorno bipolar, tambi\u00e9n presentar\u00e1 lapsos durante los cuales se sentir\u00e1 euf\u00f3rico y exageradamente optimista; probablemente se involucre en muchos proyectos, gaste excesivamente el dinero; seguramente hablar\u00e1 y mentir\u00e1 en exceso; quiz\u00e1 se ponga irritable, intolerante y hasta violento.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Vale decir, el paciente con trastorno bipolar presenta per\u00edodos de disforia muy similares a la depresi\u00f3n que alternan con per\u00edodos de gran excitaci\u00f3n, denominados de man\u00eda o hipoman\u00eda de acuerdo con su intensidad. Por supuesto, el paciente bipolar tambi\u00e9n atraviesa lapsos de estabilidad o intercrisis durante los cuales el estado de \u00e1nimo se normaliza y los s\u00edntomas pueden desaparecer incluso por completo. A estas fases se las denomina \u00abeutimia\u00bb, t\u00e9rmino general con el que se designan los estados tranquilidad y humor placentero. La expresi\u00f3n \u00abestado de \u00e1nimo\u00bb refiere al nivel motivacional basal que impulsa al organismo a cumplir objetivos y a alcanzar metas m\u00e1s all\u00e1 de las necesidades b\u00e1sicas. La regulaci\u00f3n adecuada del estado an\u00edmico nos permite realizar nuestras actividades diarias, afrontar los problemas cotidianos y, eventualmente, los estresores extraordinarios.<\/p>\n\n\n\n
En efecto, la cualidad del estado an\u00edmico var\u00eda en funci\u00f3n de los ambientes en los cuales nos hallemos y las demandas que los mismos nos planteen. Tal regulaci\u00f3n se produce de manera autom\u00e1tica y natural en la mayor\u00eda de las personas. No obstante, en quien sufre un desorden bipolar, el equilibrio an\u00edmico se ve alterado. La principal causa identificada de una tal desregulaci\u00f3n es de \u00edndole gen\u00e9tica, lo cual equivale a decir que la bipolaridad constituye sin lugar a dudas una enfermedad m\u00e9dica con bases org\u00e1nicas. Ello no obsta para que factores psicol\u00f3gicos tengan un rol preponderante. En este sentido, la investigaci\u00f3n ha claramente documentado que los factores ambientales act\u00faan como desencadenantes de las crisis, lo cual torna al manejo de los estresores cotidianos un elemento clave en la terap\u00e9utica del trastorno.<\/p>\n\n\n\n
En vistas de que la etiolog\u00eda del trastorno es principalmente de tipo org\u00e1nica, la primera l\u00ednea de intervenci\u00f3n ser\u00e1 la terapia medicamentosa, supervisada por un m\u00e9dico psiquiatra. El f\u00e1rmaco m\u00e1s ampliamente prescripto es el carbonato de litio, el cual ayuda a la regulaci\u00f3n del estado de \u00e1nimo y ejerce por ende un efecto preventivo sobre las crisis afectivas. Algunos medicamentos tradicionalmente utilizados para el tratamiento de la epilepsia, tambi\u00e9n han mostrado su efectividad respecto del desorden bipolar. Tal es el caso de la carbamacepina o el \u00e1cido valproico.<\/p>\n\n\n\n
Durante los episodios de disforia, se pueden combinar con los caracter\u00edsticos inhibidores selectivos de la recaptaci\u00f3n de serotonina (I.S.R.S.) por su efecto antidepresivo. Sea cual fuera la droga prescripta, resulta crucial que el paciente obedezca estrictamente las pautas para su ingesta.<\/p>\n\n\n\n
El abandono de la terapia medicamentosa no s\u00f3lo representa el camino seguro hacia una reca\u00edda sino que crear\u00e1 resistencia al f\u00e1rmaco, torn\u00e1ndolo menos efectivo cuando se ingiera en el futuro. Este es justamente uno de los temas de la terapia psicol\u00f3gica. El tratamiento psicol\u00f3gico del trastorno bipolar posee como objetivos generales el mejorar la calidad de vida del paciente, aumentando la duraci\u00f3n de los per\u00edodos de intercrisis y disminuyendo tanto la frecuencia como la intensidad de los per\u00edodos de crisis. Para ello, se han aislado algunos t\u00f3picos m\u00ednimos que la terapia psicol\u00f3gica debe abordar:<\/p>\n\n\n\n
En el marco de una terapia cognitivo conductual, los t\u00f3picos arriba mencionados se trabajan con m\u00faltiples procedimientos. De este modo, herramientas como la discusi\u00f3n de pensamientos autom\u00e1ticos, el entrenamiento en resoluci\u00f3n de problemas, el entrenamiento autoinstruccional o la relajaci\u00f3n muscular profunda, se adaptan y conjugan en programas dise\u00f1ados para responder a las necesidades del desorden bipolar.<\/p>\n\n\n\n
Vale decir, quiz\u00e1 las t\u00e9cnicas sean iguales o muy similares, pero los objetivos y la manera de aplicaci\u00f3n difiere. Por lo tanto, para este trastorno pesa m\u00e1s que para otros la recomendaci\u00f3n de no aplicar procedimientos terap\u00e9uticos de manera mec\u00e1nica, sin una adecuada conceptualizaci\u00f3n y evaluaci\u00f3n del caso y, especialmente, sin un conocimiento acerca de las particularidades psicopatol\u00f3gicas del diagn\u00f3stico.<\/p>\n\n\n\n
En este sentido, proponemos a continuaci\u00f3n algunas sugerencias que el terapeuta cognitivo conductual deber\u00e1 observar al trabajar con pacientes que padecen trastorno bipolar.<\/p>\n\n\n\n
A pesar de que el trastorno bipolar es un cuadro cr\u00f3nico cuya cura completa no se ha brindado a\u00fan de manos de la ciencia, s\u00ed existen tratamientos farmacol\u00f3gicos y psicol\u00f3gicos que mejoran sustancialmente la calidad de vida de quien lo padece. Es responsabilidad del profesional conocerlos y aplicarlos.<\/p>\n\n\n\n
Por: Lic. Ariel Minici, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. Jos\u00e9 Dahab<\/p>\n\n\n\n