En Argentina, es un fen\u00f3meno ampliamente extendido el que las personas asistan a una terapia psicol\u00f3gica durante a\u00f1os: \u00ab…15 a\u00f1os de an\u00e1lisis…\u00bb, \u00ab…hace 5 a\u00f1os que voy de mi analista…\u00bb, \u00ab…reci\u00e9n llevo un a\u00f1o, falta mucho todav\u00eda…\u00bb. Frases escuchadas de boca de quienes creen que, para alcanzar un cambio psicol\u00f3gico, hace falta asistir durante a\u00f1os a un analista. No obstante, \u00bfes cierto que para producir mejoras psicol\u00f3gicas consistentes y duraderas resulta necesario efectuar un an\u00e1lisis de varios a\u00f1os? A continuaci\u00f3n, discutimos algunos t\u00f3picos pertinentes al problema mencionado.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Primero, revisamos la duraci\u00f3n de los distintos enfoques de tratamiento en psicolog\u00eda en relaci\u00f3n a los \u00edndices de su efectividad. Luego, articulamos el problema de la eficacia terap\u00e9utica con el de la remisi\u00f3n espont\u00e1nea. Finalmente, a la luz del desarrollo anterior, arribamos a algunas conclusiones acerca de si una psicoterapia larga promete ventajas respecto de una m\u00e1s breve.<\/p>\n\n\n\n
La cantidad de sesiones de un tratamiento var\u00eda dependiendo de la escuela de psicolog\u00eda en la que se sustente:<\/p>\n\n\n\n
Psicoan\u00e1lisis:<\/strong> en el psicoan\u00e1lisis ortodoxo freudiano, el tratamiento dura frecuentemente a\u00f1os. Algunos estudios, como el realizado por Kernberg 1972, plantean que un an\u00e1lisis completo tiende a durar 840 sesiones aproximadamente, lo cual resulta en 15 a\u00f1os a raz\u00f3n de una sesi\u00f3n semanal.<\/p>\n\n\n\n Terapia Cognitivo-Conductual:<\/strong> integra la Terapia de Conducta y las Terapias Cognitivas. En el caso de que se haga hincapi\u00e9 en la aplicaci\u00f3n de t\u00e9cnicas conductuales, el tratamiento consta entre 10 y 20 sesiones; si se aplica predominantemente terapia cognitiva generalmente no se superan las 25 sesiones.<\/p>\n\n\n\n Terapia Sist\u00e9mica Familiar:<\/strong> el abordaje oscila en torno a las 20 sesiones.<\/p>\n\n\n\n Desde la terapia cognitivo conductual, se reportan mejoras significativas en tratamientos de meses, no de a\u00f1os. Se citan a continuaci\u00f3n, algunos ejemplos:<\/p>\n\n\n\n Los ejemplos citados representan una peque\u00f1a muestra de los muchos que surgen de las gu\u00edas de tratamientos eficaces, confeccionadas por equipos especializados en investigaci\u00f3n cl\u00ednica y difundidas internacionalmente.<\/p>\n\n\n\n En s\u00edntesis, la investigaci\u00f3n cient\u00edfica muestra que para la soluci\u00f3n de problemas psicol\u00f3gicos, no se requieren largos an\u00e1lisis. Por supuesto, los plazos se extienden en los casos cr\u00f3nicos o con problem\u00e1ticas complejas, tales como esquizofrenia, trastornos de la personalidad o depresiones severas. De todos modos, incluso con tales diagn\u00f3sticos se ha demostrado m\u00e1s efectivo un abordaje focalizado y con objetivos puntuales, lo cual redunda, naturalmente, en un tratamiento m\u00e1s breve y eficaz.<\/p>\n\n\n\n Por otra parte, habitualmente sucede que el paciente percibe que el tratamiento ha resultado eficaz en los primeros meses y luego de solucionado un problema, quiere mejorar o resolver otros. Una tal prolongaci\u00f3n no es indefinida, tambi\u00e9n debe pautarse en funci\u00f3n de los nuevos objetivos formulados. La extensi\u00f3n del tratamiento a un periodo mayor a 18 \u00f3 24 meses se justifica en estos casos a ra\u00edz de cantidad de problemas a tratar.<\/p>\n\n\n\n Una de las objeciones m\u00e1s dif\u00edciles de responder por parte de los tratamientos de larga duraci\u00f3n consiste en que en un per\u00edodo de a\u00f1os ocurren cambios espont\u00e1neos en los pacientes. Entonces, \u00bfc\u00f3mo saber que la remisi\u00f3n de la sintomatolog\u00eda se produce como consecuencia de la intervenci\u00f3n psicol\u00f3gica y no por cambios fortuitos en la vida de la persona?<\/p>\n\n\n\n Este debate, que apunta al fen\u00f3meno conocido como \u00abremisi\u00f3n espont\u00e1nea\u00bb, ya fue planteado en la d\u00e9cada del cincuenta por Hans Eysenck, uno de los pioneros en la investigaci\u00f3n acerca de la efectividad de las terapias. Eysenck se\u00f1al\u00f3 que en un tercio de los pacientes con problemas de ansiedad, los s\u00edntomas desaparec\u00edan o disminu\u00edan significativamente su intensidad sin ning\u00fan tratamiento y m\u00e1s a\u00fan, que los pacientes tratados con la terapia psicoanal\u00edtica mejoraban en un nivel similar.<\/p>\n\n\n\n En conclusi\u00f3n, Eysenck sosten\u00eda que los efectos positivos de un tratamiento psicoanal\u00edtico no parec\u00edan ser superiores a los del mero paso del tiempo… Tomemos como ejemplo el caso de una paciente quien, padeciendo depresi\u00f3n, inicia su an\u00e1lisis en 1999. En el 2003, luego de cuatro a\u00f1os de analizarse, ella conoce una nueva pareja, vale decir, ocurre un cambio espont\u00e1neo en su vida. Dicha relaci\u00f3n ejerce un efecto favorable: el hombre la ayuda a conseguir un nuevo empleo, la acompa\u00f1a a realizar actividad f\u00edsica; naturalmente, aumenta la frecuencia de las relaciones sexuales, entre otras cosas.<\/p>\n\n\n\n Paralelamente, la persona ha continuado con su an\u00e1lisis y, un a\u00f1o m\u00e1s tarde, en el 2004, se observa una clara mejor\u00eda, se han reducido la tristeza y la depresi\u00f3n en general. Ahora bien, \u00bfc\u00f3mo podemos asegurarnos de que ello se deba a la intervenci\u00f3n del analista?, \u00bfcu\u00e1nto hay producto del an\u00e1lisis y cu\u00e1nto, producto de la nueva relaci\u00f3n de pareja?, \u00bfhabr\u00eda la persona conocido a su nueva pareja en caso de no estar realizando un an\u00e1lisis?, \u00bfc\u00f3mo saberlo? Justamente, como las terapias orientadas psicoanal\u00edticamente no presentan estudios controlados sobre su efectividad ni seguimientos de largo plazo, resulta imposible conocerlo.<\/p>\n\n\n\n Muy a menudo, los pacientes sometidos a largos per\u00edodos de an\u00e1lisis manifiestan que la terapia les \u00abha servido\u00bb o que \u00abhan mejorado\u00bb. Indudablemente, puede suceder que al cabo de 5 \u00f3 10 a\u00f1os, el paciente se sienta mejor… Pero, \u00bfdebido a que? De m\u00e1s est\u00e1 aclarar que el hecho de que el paciente crea que el an\u00e1lisis ha sido la causa de sus cambios no prueba de que efectivamente sea as\u00ed.<\/p>\n\n\n\n El mero paso del tiempo produce cambios: alguien abandonado por su pareja atraviesa por un per\u00edodo de tristeza que va cediendo con el correr de los meses; dos hermanos peleados en su juventud se reconcilian en la vida adulta pues el enojo se disip\u00f3. Tal como versa el saber popular \u00ab…el tiempo cura todo…\u00bb. Entonces, si han transcurrido 6 a\u00f1os de an\u00e1lisis, \u00bfa qu\u00e9 se debe el alivio experimentado por el paciente?<\/p>\n\n\n\n El mero \u00abhablar\u00bb produce cambios: el s\u00f3lo hecho de que el paciente relate sus problemas en un sitio tranquilo, c\u00f3modamente sentado en un sill\u00f3n, puede generar una mejor\u00eda en el estado an\u00edmico. Se tratar\u00eda de una forma de \u00abdescarga\u00bb, mas no de la aplicaci\u00f3n de alguna t\u00e9cnica psicol\u00f3gica espec\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n Consideremos, a modo de ejemplo, el caso de una persona que sufre fobia a viajar en avi\u00f3n. El paciente habla acerca de su temor, durante a\u00f1os, relata una y otra vez los aspectos contextuales que teme -la espera en el aeropuerto, el espacio del avi\u00f3n, el aterrizaje, etc.- Finalmente, el paciente se decide a viajar, concluyendo que una tal acci\u00f3n resulta del trabajo exitoso llevado a cabo en an\u00e1lisis.<\/p>\n\n\n\n Ahora bien, en el marco de la terapia conductual, se conoce desde hace a\u00f1os que la exposici\u00f3n gradual a las situaciones de temor, manteniendo un nivel bajo de ansiedad, reduce la intensidad del miedo. Se trata de una exposici\u00f3n verbal, durante la cual el paciente va comentando una y otra vez las distintas aristas de su fobia en un ambiente de calma, propicio para disminuir el nivel de ansiedad. De hecho, en un tratamiento conductualmente orientado, la superaci\u00f3n de un tal temor se lograr\u00eda aplicando la t\u00e9cnica de exposici\u00f3n gradual en un lapso de 4 a 10 meses. Claro que luego de 5 \u00f3 6 a\u00f1os de an\u00e1lisis, resulta tentador y c\u00f3modo creer que fue la pericia del analista la que resolvi\u00f3 el s\u00edntoma\u2026<\/p>\n\n\n\n Quienes trabajamos en terapia cognitivo conductual sostenemos que para que un tratamiento psicol\u00f3gico se demuestre eficaz debe generar un cambio significativo en el paciente en un per\u00edodo exiguo de tiempo, por ejemplo, en 8 \u00f3 10 meses, y al cabo de la aplicaci\u00f3n sistem\u00e1tica de t\u00e9cnicas terap\u00e9uticas con aval cient\u00edfico. Justamente, una de las ventajas de las terapias breves radica en minimizar las posibilidades de que act\u00fae la remisi\u00f3n espont\u00e1nea. De hecho, si al cabo de algunos meses no se observan algunos cambios m\u00ednimos fruto del trabajo terap\u00e9utico, el psic\u00f3logo debe revisar los procedimientos aplicados y, eventualmente, derivar el caso a otro profesional.<\/p>\n\n\n\n Visto que la investigaci\u00f3n psicol\u00f3gica contempor\u00e1nea destaca la existencia de tratamientos breves y efectivos, \u00bfes \u00e9tico mantener a un paciente durante a\u00f1os en una terapia de \u00abconversaciones libres\u00bb, sin aplicar los procedimientos de eficacia terap\u00e9utica comprobada y de corta duraci\u00f3n?, \u00bfes \u00e9tico aplicar un tratamiento largo cuando existen otros, breves, cuya eficacia se ha demostrado superior?<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s a\u00fan, sabiendo que a mayor duraci\u00f3n de la terapia, mayor la probabilidad de que factores azarosos conduzcan a cambios espont\u00e1neos. La persona pide ayuda psicol\u00f3gica porque sufre. Por ello, los programas de la terapia cognitivo conductual se dise\u00f1an sobre la base de procedimientos que la investigaci\u00f3n cient\u00edfica ha mostrado efectivos e incluyen siempre una estimaci\u00f3n de su duraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n No nos parece \u00e9tico atender a un paciente indefinidamente, durante a\u00f1os, hasta que mejore por el mero paso del tiempo o hasta que el psic\u00f3logo \u00abacierte\u00bb con la t\u00e9cnica adecuada. Un tratamiento seriamente conducido establece objetivos, selecciona t\u00e9cnicas efectivas y estima una duraci\u00f3n limitada.<\/p>\n\n\n\n Retomando, pues, nuestra pregunta inicial. No hace falta realizar una terapia psicol\u00f3gica de muchos a\u00f1os para lograr cambios consistentes y estables. Muy por el contrario, trabajos cient\u00edficos contempor\u00e1neos plantean justamente lo opuesto: se obtienen resultados favorables y duraderos con tratamientos focalizados y breves al tiempo que las terapias de larga duraci\u00f3n se hallan cuestionadas no s\u00f3lo por su efectividad sino por su compromiso \u00e9tico.<\/p>\n\n\n\n Nota:<\/em><\/strong> las citas anteriores s\u00f3lo constituyen una peque\u00f1a muestra de todas las fuentes utilizadas en \u00e9ste y los otros art\u00edculos de la revista. Para mayor conocimiento de las mismas, por favor, comunicarse con C.E.T.E.C.I.C.<\/em><\/p>\n\n\n\n Por: Lic. Ariel Minici, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. Jos\u00e9 Dahab<\/p>\n\n\n\n\n
La remisi\u00f3n espont\u00e1nea: una amenaza a la efectividad de los tratamientos<\/h3>\n\n\n\n
El problema \u00e9tico de las terapias de larga duraci\u00f3n<\/h3>\n\n\n\n
Conclusiones<\/h3>\n\n\n\n
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Referencias:<\/h4>\n\n\n\n
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