Habitualmente, se identifica al trabajo cl\u00ednico cognitivo con la Reestructuraci\u00f3n Cognitiva propuesta por Aaron Beck y llevada a cabo con t\u00e9cnicas como la discusi\u00f3n y puesta a prueba de los pensamientos autom\u00e1ticos o la b\u00fasqueda de respuestas alternativas y racionales.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Sin lugar a dudas, este \u00faltimo constituye uno de los desarrollos m\u00e1s prominentes dentro del enfoque. No obstante, existen muchos otros procedimientos que pueden calificarse de \u00abcognitivos\u00bb de pleno derecho, tal como el entrenamiento en resoluci\u00f3n de problemas, el entrenamiento en manejo de la ansiedad, el autocontrol del di\u00e1logo interno o el entrenamiento en autoinstrucciones.<\/p>\n\n\n\n
Nosotros elegimos dedicar este peque\u00f1o espacio a las denominadas \u00abt\u00e9cnicas de condicionamiento encubierto\u00bb o \u00abt\u00e9cnicas de control coverante\u00bb desarrolladas principalmente por Joseph Cautela. Se trata de un conjunto de estrategias de intervenci\u00f3n con un mismo denominador; en efecto, en todas ellas se aplican los principios del aprendizaje cl\u00e1sico y operante a las im\u00e1genes mentales y representaciones simb\u00f3licas, llamadas eventos privados dentro de este contexto conceptual.<\/p>\n\n\n\n
De este modo, las t\u00e9cnicas de condicionamiento encubierto son una suerte de bisagra entre los modelos conductuales y cognitivos: aplican los principios del condicionamiento, campo tradicionalmente considerado conductual, a los fen\u00f3menos simb\u00f3licos, a las representaciones verbales y visuales, elementos propios del terreno cognitivo. Describimos a continuaci\u00f3n, tres de estos procedimientos.<\/p>\n\n\n\n
Consiste en repeticiones imaginadas de la conducta-problema apareada con eventos simb\u00f3licos aversivos. El objetivo es provocar alg\u00fan grado de inhibici\u00f3n en comportamientos potencialmente da\u00f1inos y que el paciente no desea, como por ejemplo, tomar alcohol, fumar, comer compulsivamente o algunas desviaciones sexuales como la pedofilia.<\/p>\n\n\n\n
Este procedimiento resulta una suerte de Desensibilizaci\u00f3n Sistem\u00e1tica a la inversa, ya que lo que se intenta es que el individuo experimente cierto grado de ansiedad frente a esos comportamientos no deseados o patol\u00f3gicos de modo tal que se inhiba la ocurrencia de los mismos. La t\u00e9cnica est\u00e1 dirigida a alterar las representaciones simb\u00f3licas o mediadores de la actividad no deseada, de esa manera, su efectividad depende de que esa conducta posea tales mediadores, es decir, que no estemos frente a una conducta autom\u00e1tica.<\/p>\n\n\n\n
Generalmente, se la utiliza en adicciones hacia la \u00faltima fase de tratamiento, cuando se intenta que el paciente adquiera autocontrol ante los entornos que lo puedan llevar a una reca\u00edda. Por ejemplo, a quien padece de alcoholismo se lo induce a imaginar situaciones donde hay gente bebiendo seguidas de otras que \u00e9l experimente como aversivas, que le den asco o le desagraden mucho. De esa manera, se debilita la apetencia por consumir en contextos similares a los imaginados.<\/p>\n\n\n\n
Consiste en el apareamiento de un comportamiento imaginado con un reforzador positivo imaginario a los fines de que ese comportamiento aumente su probabilidad de ocurrencia. Como primer paso, se entrena al paciente para que imagine una actividad placentera que ser\u00e1 usada posteriormente como reforzador positivo. Luego, se establece el apareamiento simb\u00f3lico: se le pide que imagine que ejecuta la conducta deseada e inmediatamente luego cambie en su mente a la imagen reforzante. El ejercicio completo, compuesto por varios ensayos, redundar\u00e1 en un aumento del comportamiento deseado que antes se emit\u00eda con baja frecuencia.<\/p>\n\n\n\n
La t\u00e9cnica se recomienda para incrementar comportamientos inhibidos por la ansiedad, postergados por falta de motivaci\u00f3n o ausentes en el repertorio del sujeto; tambi\u00e9n se sugiere para modificar actitudes disfuncionales, incluso como medio para mejorar el autoconcepto. Por ejemplo, en el caso de un paciente que consulta por ansiedad ante los ex\u00e1menes, es lo usual dise\u00f1ar una Desensibilizaci\u00f3n Sistem\u00e1tica con una jerarqu\u00eda que lo aproxime gradualmente a la situaci\u00f3n temida; as\u00ed la persona lograr\u00e1 disminuir su ansiedad y podr\u00e1 rendir.<\/p>\n\n\n\n
Ahora bien, si a este procedimiento se lo combina con el Reforzamiento Positivo Encubierto, se la inducir\u00e1 a imaginar una situaci\u00f3n altamente placentera para ella a continuaci\u00f3n de cada \u00edtem de la jerarqu\u00eda. De esta forma, no s\u00f3lo alcanzamos el decremento de la ansiedad ante los ex\u00e1menes, sino tambi\u00e9n la vinculaci\u00f3n de dicha situaci\u00f3n con sensaciones de placer; esto ayudar\u00e1 a modificar la visi\u00f3n negativa de la misma.<\/p>\n\n\n\n
Se entrena al paciente en la repetici\u00f3n simb\u00f3lica de la conducta apropiada mediante un modelo imaginado. Operativamente, consta de tres etapas. En la primera, la persona imagina un modelo diferente de s\u00ed mismo en edad y sexo ejecutando el comportamiento objetivo. En la segunda, imagina un modelo similar a s\u00ed mismo en edad y sexo. Por \u00faltimo, en la tercera etapa, se imagina a s\u00ed mismo como su propio modelo realizando el comportamiento dificultoso que desea incorporar.<\/p>\n\n\n\n
Dado que el aprendizaje de nuevos h\u00e1bitos se efect\u00faa gradualmente, suele aconsejarse que en las fases iniciales se visualice un modelo de manejo, vale decir, a alguien que ejecute el comportamiento cometiendo algunos errores, afrontando la situaci\u00f3n con dificultades y superando los obst\u00e1culos.<\/p>\n\n\n\n
Opuestamente, durante etapas m\u00e1s avanzadas del entrenamiento se sugiere la visualizaci\u00f3n de un modelo de dominio, el cual se muestra id\u00f3neo y seguro en su performance. Por ejemplo, en las fobias a los animales se acostumbra dise\u00f1ar un tratamiento de t\u00e9cnicas combinadas.<\/p>\n\n\n\n
En pocas palabras, luego de aplicar una Desensibilizaci\u00f3n Sistem\u00e1tica \u00abtradicional\u00bb apelamos al modelamiento encubierto, el cual arranca con im\u00e1genes de una persona diferente de s\u00ed misma que entre titubeos y con algo ansiedad logra acercarse y acariciar, por ejemplo, a un perro; se trata aqu\u00ed de un modelo de manejo en la primera fase del entrenamiento. M\u00e1s tarde, el paciente visualizar\u00e1 a un sujeto similar a s\u00ed mismo que se acerca al perro y lo acaricia con poca o ninguna ansiedad, vemos aqu\u00ed la segunda fase del entrenamiento y con un modelo de dominio. El \u00faltimo punto consiste en imaginarse a s\u00ed mismo realizando la misma acci\u00f3n sin dificultades, tercera fase del entrenamiento y con un modelo de dominio.<\/p>\n\n\n\n
En suma, los procedimientos de condicionamiento encubierto apuntan al cambio afectivo, cognitivo y conductual apoy\u00e1ndose en la idea de que nuestra imaginaci\u00f3n es un recurso altamente potente para modificar comportamientos en la realidad. De hecho, tanto la imaginaci\u00f3n como nuestros pensamientos en general son los mediadores entre las situaciones que vivimos d\u00eda a d\u00eda y nuestros comportamientos, es en este sentido que modulan nuestras reacciones emocionales y nuestras acciones.<\/p>\n\n\n\n
En consecuencia, la efectividad de las t\u00e9cnicas citadas se debe en gran medida a su poder para modificar o reestructurar nuestras cogniciones.<\/p>\n\n\n\n
Por: Lic. Jos\u00e9 Dahab, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. Ariel Minici<\/p>\n\n\n\n