Tal como hemos afirmado en otras oportunidades, la Terapia Cognitivo Conductual no es una teor\u00eda o escuela psicol\u00f3gica basada en uno o varios autores, sino que se trata de un enfoque cuya unidad se halla en la metodolog\u00eda cient\u00edfica que recorre los distintos pasos del proceso.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Desde la manera en que obtenemos el conocimiento y justificamos nuestras hip\u00f3tesis hasta la forma en que las operativizamos en el campo cl\u00ednico por medio de t\u00e9cnicas terap\u00e9uticas espec\u00edficas, nos ce\u00f1imos a criterios cient\u00edficos contempor\u00e1neos ampliamente aceptados. Por supuesto, la psicolog\u00eda se destaca por su aporte de herramientas para la intervenci\u00f3n cl\u00ednica, pero la Terapia Cognitivo Conductual se nutre tambi\u00e9n de un amplio espectro de disciplinas cient\u00edficas relacionadas a las cuales podr\u00edamos englobar bajo el t\u00edtulo de \u00abCiencias del Comportamiento\u00bb. Entre ellas cuenta la biolog\u00eda, la neurofisiolog\u00eda, la farmacolog\u00eda, la sociolog\u00eda, la estad\u00edstica.<\/p>\n\n\n\n
De este modo, desde los mismos fundamentos epistemol\u00f3gicos del enfoque, la Terapia Cognitivo Conductual se diferencia de otras formas de intervenci\u00f3n cl\u00ednica por el hecho de no constituir una teor\u00eda propuesta por uno o varios autores; contrariamente, su caracter\u00edstica m\u00e1s definitoria es ser un marco metodol\u00f3gico cient\u00edfico donde se conjuga el aporte de varias disciplinas avocadas al estudio del comportamiento y se congrega el trabajo de miles de investigadores que en los cinco continentes conforman la comunidad cient\u00edfica internacional.<\/p>\n\n\n\n
Ahora bien, \u00bfc\u00f3mo se traducen estas caracter\u00edsticas en la pr\u00e1ctica? Vale decir, \u00bfqu\u00e9 es lo que en el trabajo cl\u00ednico concreto y cotidiano nos diferencia de otros abordajes? En primer lugar, cabe destacar que en Terapia Cognitivo Conductual nos concentramos en los problemas actuales del paciente, dicho en palabras sencillas, nos ocupamos de sus s\u00edntomas, m\u00e1s all\u00e1 de que ellos se configuren o no como un trastorno psicol\u00f3gico diagnosticable.<\/p>\n\n\n\n
Dado que nuestro enfoque es francamente pragm\u00e1tico, el objetivo principal de la intervenci\u00f3n consiste en que los problemas por los cuales el paciente asiste a consulta dejen de existir, es decir, apuntamos deliberadamente al levantamiento sintom\u00e1tico. Definitivamente, creemos que esto es algo que casi siempre buscan las personas que acuden a un psic\u00f3logo, buscan que el terapeuta las ayude a resolver los s\u00edntomas que les traen sufrimiento.<\/p>\n\n\n\n
Lamentablemente, esto es algo que no siempre buscan los psic\u00f3logos… O m\u00e1s claramente expresado, especialmente en nuestro medio, el \u00abmundo psi de los buenos aires\u00bb, muchos psic\u00f3logos no tienen como meta principal el ayudar a sus pacientes a resolver sus s\u00edntomas y aliviar su sufrimiento, sino que guiados por orientaciones te\u00f3ricas ajenas al campo de la ciencia, se avocan a los vericuetos del lenguaje y las an\u00e9cdotas personales de la infancia, esperando que los s\u00edntomas desaparezcan \u00abpor a\u00f1adidura\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Pero quiz\u00e1, el aspecto m\u00e1s cuestionable de algunas modalidades terap\u00e9uticas sea la falta de aviso. Ser\u00eda conveniente y \u00e9ticamente recomendable que las personas que inician un tratamiento sean informadas en las primeras entrevistas acerca del \u201cpluralismo paradigm\u00e1tico\u201d -por no decir \u00abdesorden\u00bb- que existe en el terreno de la cl\u00ednica psicol\u00f3gica de nuestro medio. Especialmente, que las personas conozcan acerca de las tasas de eficacia relativa que han mostrado los distintos enfoques terap\u00e9uticos aplicados a distintos diagn\u00f3sticos y por supuesto, cu\u00e1l es y en qu\u00e9 consiste el tratamiento que est\u00e1n por encarar.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 espera una persona que a ra\u00edz de padecer crisis de p\u00e1nico y agorafobia ha dejado de trabajar, estudiar o visitar amigos? \u00bfQu\u00e9 desea un var\u00f3n que se ve imposibilitado de disfrutar sexualmente con su pareja porque sufre de eyaculaci\u00f3n precoz? \u00bfQu\u00e9 expectativas tiene alguien que ha perdido su capacidad de experimentar placer en la mayor\u00eda de las situaciones, que incluso ha dejado de comer o ba\u00f1arse por padecer un cuadro depresivo?<\/p>\n\n\n\n
Dif\u00edcilmente alguno de ellos acuda a tratamiento psicol\u00f3gico con el fin de hallar las causas hist\u00f3ricas, originarias o inconscientes de tales s\u00edntomas, m\u00e1s bien desean vehementemente que estos \u00faltimos desaparezcan para siempre. En la frase anterior, claro est\u00e1, el \u00abpara siempre\u00bb constituye un punto conflictivo.<\/p>\n\n\n\n
Efectivamente, una vertiente de cr\u00edticas muy difundida a la Terapia Cognitivo Conductual afirma que dado que no nos ocupamos de las causas inconscientes de los s\u00edntomas, ellos reaparecer\u00e1n una vez eliminados o peor a\u00fan, otro s\u00edntoma m\u00e1s grave surgir\u00e1 en su lugar pues hemos dejado al paciente sin defensa frente al conflicto inconsciente, en pocas palabras, se sostiene que se producir\u00e1n reca\u00eddas o sustituci\u00f3n de s\u00edntomas.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, gran cantidad de estudios de seguimiento han demostrado que la mayor\u00eda de las veces estos fen\u00f3menos no se producen<\/strong>. Las investigaciones que reportan reca\u00eddas corresponden a trastornos en los cuales ninguna estrategia psicol\u00f3gica ha mostrado una eficacia significativa, tal es el caso de la Esquizofrenia o el Trastorno Antisocial de la Personalidad.<\/p>\n\n\n\n Por otra parte, los \u00edndices de eficacia de la Terapia Cognitivo Conductual<\/strong> para algunos grupos de s\u00edndromes, como los trastornos de ansiedad, rondan el 90 % de casos recuperados o muy mejorados<\/strong> en estudios de seguimiento a m\u00e1s de dos a\u00f1os. M\u00e1s a\u00fan, en ocasiones se produce un hecho contrario a lo que plantean estas cr\u00edticas, pues una vez eliminados los s\u00edntomas principales por los que el paciente consult\u00f3, hay una mejora en la calidad de vida derivada del cambio comportamental que se logr\u00f3 en el tratamiento. Tal es el caso de quien gracias a solucionar su agorafobia, comienza a trabajar o estudiar, actividades que antes se le ve\u00edan negadas por tener miedo a permanecer en espacios p\u00fablicos.<\/p>\n\n\n\n Quiz\u00e1s lo m\u00e1s parad\u00f3jico sea que desde las orientaciones que sostienen este grupo de cr\u00edticas, rara vez se han presentado estudios controlados que avalen que en los tratamientos que ellos mismos defienden no se produzcan reca\u00eddas o la tan temida \u00absustituci\u00f3n de s\u00edntomas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Si queda claro el objetivo general que tenemos en Terapia Cognitivo Conductual, vale preguntarse ahora c\u00f3mo trabajamos para lograrlo. Terminada la fase de evaluaci\u00f3n psicol\u00f3gica, el terapeuta dise\u00f1a un plan consistente en t\u00e9cnicas y ejercicios que propone al paciente. Dentro del enfoque se ha desarrollado una amplia gama de t\u00e9cnicas, las cuales se combinan de modos diversos para conformar programas terap\u00e9uticos espec\u00edficos que paciente y terapeuta llevan adelante como un equipo de trabajo, ambos tienen un rol activo. Vale decir, el \u00abmodus operandis\u00bb no consiste en conversaciones libres y azarosas acerca de los temas que surgen de manera espont\u00e1nea, sino que desde el inicio mismo de la intervenci\u00f3n, se sigue una serie de pasos sistem\u00e1ticos racionalmente pensados a los fines de alcanzar las metas propuestas durante la evaluaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Por \u00faltimo, \u00bfqu\u00e9 hacemos cuando logramos alcanzar los objetivos inicialmente planteados? Consideramos finalizada la intervenci\u00f3n y damos el alta al paciente<\/strong>. S\u00ed, efectivamente, en Terapia Cognitivo Conductual existen criterios claros acerca de cu\u00e1ndo terminar un tratamiento. Y si bien esto puede parecer algo sumamente extra\u00f1o, los tratamientos llegan la mayor\u00eda de las veces a un final natural en un tiempo relativamente breve porque, sencillamente, los problemas se solucionaron<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Sobre este aspecto, cabe destacar que si bien la Terapia Cognitivo Conductual se clasifica t\u00edpicamente dentro de las \u00abterapias breves\u00bb, ello no constituye un objetivo primario por s\u00ed mismo, sino que el abordaje resulta caracter\u00edsticamente m\u00e1s corto porque ya no hay m\u00e1s nada que hacer, los motivos que trajeron al paciente a la consulta ya no existen. Por supuesto, una tal virtud emana como consecuencia de haber formulado los objetivos con precisi\u00f3n y haber trabajado de manera sistem\u00e1tica de acuerdo con un programa t\u00e9cnico desarrollado racionalmente a partir de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica contempor\u00e1nea.<\/p>\n\n\n\n Tal vez, la mejor manera de resumir lo que diferencia a la Terapia Cognitivo Conductual ser\u00eda repetir las palabras del inicio de este art\u00edculo acerca de un marco metodol\u00f3gicamente cient\u00edfico. En este sentido, cabr\u00eda recordar que la ciencia avanza, produce nuevos conocimientos d\u00eda a d\u00eda. No queremos ni debemos basar nuestras intervenciones en supuestos te\u00f3ricos u opiniones personales que algunos autores propusieron d\u00e9cadas o incluso siglos atr\u00e1s. Por el contrario, pretendemos que nuestras intervenciones respondan a hip\u00f3tesis cient\u00edficas actuales, tendientes a mejorar la salud y calidad de vida de las personas que depositan su confianza en nosotros. Simple, \u00bfverdad?<\/p>\n\n\n\n Por: Lic. Jos\u00e9 Dahab, Lic. Carmela Rivadeneira y Lic. Ariel Minici<\/p>\n\n\n\n