Algunos estudiantes ven obstaculizado el desarrollo de sus carreras debido a dificultades para rendir los ex\u00e1menes finales, en especial, cuando estos son orales. Estas dificultades var\u00edan de acuerdo con diversas circunstancias como la historia de aprendizaje con sus experiencias desagradables y\/o traum\u00e1ticas, las caracter\u00edsticas de personalidad, las habilidades sociales o el grado de reactividad fisiol\u00f3gica. A pesar de las diferencias, el elemento clave suele ser la ansiedad.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
La ansiedad frente a los ex\u00e1menes es clasificada como un tipo de Fobia Espec\u00edfica, seg\u00fan el Manual Diagn\u00f3stico y Estad\u00edstico de los Des\u00f3rdenes Mentales, -DSM IV-, la cual posee varias formas e intensidades de manifestaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
En algunos estudiantes se muestra inhibiendo el comportamiento de anotarse para rendir los ex\u00e1menes; lo cual indica un mayor grado de evitaci\u00f3n (caracter\u00edstico de las fobias) pues ni siquiera logran acercarse a la instancia del examen.<\/p>\n\n\n\n
Por otro lado, hay estudiantes que s\u00ed logran anotarse pero el d\u00eda del examen se descomponen y no pueden asistir; generalmente los s\u00edntomas f\u00edsicos de estas personas son m\u00e1s acentuados comparados con los del caso anterior, aunque su grado de evitaci\u00f3n no es tan severo.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n hay estudiantes que logran presentarse, se sientan frente al docente experimentando mucha ansiedad fisiol\u00f3gica y terminan por \u00abbloquearse\u00bb, no pudiendo desempe\u00f1arse acorde a lo mucho que estudiaron. En este \u00faltimo caso, hay menor grado de evitaci\u00f3n pero lamentablemente la ansiedad logr\u00f3 desorganizar el comportamiento e incluso alterar los sistemas de memoria.<\/p>\n\n\n\n
Contrariamente a lo que se esperar\u00eda, es m\u00e1s sencillo solucionar estas fobias cuando el grado de evitaci\u00f3n es menor aunque los s\u00edntomas fisiol\u00f3gicos sean elevados, pues la voluntad del paciente a enfrentar los est\u00edmulos fob\u00edgenos es crucial para el \u00e9xito terap\u00e9utico. Aquellos estudiantes con mucho grado de evitaci\u00f3n que ni siquiera logran anotarse para el examen, suelen ir creando todo un sistema de creencias que sostiene la fobia; ejemplos de estos pensamientos son \u00abde qu\u00e9 sirve que d\u00e9 el examen si me va ir mal\u00bb, \u00abtengo dos a\u00f1os para darlo\u00bb, \u00abmejor recurso la materia as\u00ed la promociono\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Muchos de los estudiantes que presentan fobia a ex\u00e1menes comienzan a pensar que no les gusta su carrera e incluso terminan por abandonarla. Otros fluct\u00faan entre distintas facultades hasta que la frustraci\u00f3n de no poder rendir los obliga a dejar los estudios. Los s\u00edntomas suelen aumentar o empeorar a medida que se aproxima la fecha del examen. Entre ellos, se destacan los v\u00f3mitos, diarrea, dolor de est\u00f3mago y de cabeza, llanto, dificultades para comer y dormir, imposibilidad para leer y concentrarse; todos ellos indicando el aumento del grado de ansiedad conforme se acerca el impacto del estresor.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed, usualmente la ansiedad alcanza su pico m\u00e1ximo la noche anterior al examen, durante el trayecto hacia la facultad o la espera en los pasillos. Parad\u00f3jicamente, cuando llaman al alumno y se encuentra sentado para rendir, la ansiedad tiende a disminuir un poco. Muchos alumnos manifiestan que en ese preciso momento \u00abya est\u00e1n jugados\u00bb y \u00abcomo resignados\u00bb, lo cual los tranquiliza levemente. De no suceder este fen\u00f3meno, ocurren los bloqueos y las lagunas.<\/p>\n\n\n\n
Los pensamientos que se tengan durante el per\u00edodo cr\u00edtico (desde la noche anterior hasta estar rindiendo) modulan el monto de ansiedad; pensamientos como \u00abme voy a descomponer\u00bb, \u00abno voy a poder rendir\u00bb o \u00abseguro me van a bochar\u00bb son claramente ansi\u00f3genos, es por eso que parte del tratamiento apuntar\u00e1 a modificarlos.<\/p>\n\n\n\n
El segundo gran eje de la terapia tendr\u00e1 como objetivo las conductas de evitaci\u00f3n y las respuestas fisiol\u00f3gicas exacerbadas. Para iniciar un tratamiento cognitivo conductual exitoso, el primer paso consiste en evaluar si el paciente tiene un m\u00e9todo adecuado de estudio. Por ejemplo, presentarse a rendir un examen habiendo estudiado poco o mal es un factor ansi\u00f3geno por excelencia. De no presentarse esta dificultad o si ya fue entrenado para estudiar correctamente, se pasar\u00e1 entonces a hacer una evaluaci\u00f3n exhaustiva de las caracter\u00edsticas que tiene esa fobia en este paciente, indagando las circunstancias que le provocan m\u00e1s ansiedad.<\/p>\n\n\n\n
La Desensibilizaci\u00f3n Sistem\u00e1tica es una de las t\u00e9cnicas m\u00e1s usadas para casos de fobias espec\u00edficas. La misma tiene tres pasos. En primer lugar, se entrena al paciente en una respuesta antag\u00f3nica a la ansiedad, habitualmente, la relajaci\u00f3n muscular profunda decrementa los niveles de actividad del sistema nervioso.<\/p>\n\n\n\n
Luego, elaboramos la jerarqu\u00eda de est\u00edmulos ansi\u00f3genos; una serie de \u00edtems relacionados con el tema examen y ordenados de acuerdo con su capacidad para provocar ansiedad. En forma de oraciones diagramamos distintas escenas temidas por la persona, por ejemplo, \u00abfaltan dos d\u00edas para el examen y estoy en casa estudiando\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Finalmente, aplicamos la jerarqu\u00eda de est\u00edmulos mientras el paciente est\u00e1 relajado, es decir, que cada uno de esos \u00edtems ser\u00e1 imaginado por el paciente en forma gradual, avanzando del menos ansi\u00f3geno al m\u00e1s ansi\u00f3geno, logrando as\u00ed que el estado de relajaci\u00f3n supere la m\u00ednima respuesta de ansiedad que se presenta con cada \u00edtem cuando se lo imagina. De esta manera, le ense\u00f1amos al Sistema Nervioso a estar calmado ante situaciones que antes lo hiperactivaban.<\/p>\n\n\n\n
La habilidad adquirida durante la Desensibilizaci\u00f3n Sistem\u00e1tica de manera imaginaria se transfiere a las situaciones reales. Sin embargo, en algunos tipos de fobias, especialmente cuando el grado de evitaci\u00f3n es muy severo, la Desensibilizaci\u00f3n Sistem\u00e1tica \u00abin vivo\u00bb resulta m\u00e1s efectiva. En este caso, quiz\u00e1s el terapeuta acompa\u00f1e al paciente a la facultad y lo ayude a enfrentar gradualmente las situaciones temidas ensayando los comportamientos necesarios para rendir el examen.<\/p>\n\n\n\n
El \u00e9xito terap\u00e9utico consistir\u00e1 en que el paciente no s\u00f3lo logre rendir los ex\u00e1menes sin ansiedad patol\u00f3gica y, en lo posible, con una buena performance acad\u00e9mica sino que tambi\u00e9n adquiera un adecuado manejo de sus ansiedad en general.<\/p>\n\n\n\n
Por: Lic. Carmela Rivadeneira, Lic. Jos\u00e9 Dahab y Lic. Ariel Minici<\/p>\n\n\n\n